Quando falamos sobre a origem da festa de Halloween, a maioria das pessoas pensa imediatamente nos Estados Unidos, com crianças pedindo doces e casas decoradas com caveiras. Mas a verdade é bem mais antiga e fascinante. O Halloween (ou Dia das Bruxas em português) tem raízes profundas em festivais pagãos da Idade do Ferro, especialmente o Samhain, celebrado pelos celtas na região que hoje corresponde à Irlanda, Reino Unido e norte da França. Vamos mergulhar nessa jornada histórica para entender como um ritual de fim de colheita se transformou em uma das festas mais populares do planeta.

O Samhain: A Base Celta do Halloween

A origem da festa de Halloween remonta a aproximadamente 2.000 anos atrás, com o festival celta chamado Samhain (pronuncia-se "sou-in" ou "sah-win"). O Samhain marcava o fim do verão e a colheita, e também o início do ano novo celta, que acontecia em 1º de novembro. Para os celtas, a noite de 31 de outubro era um momento de fronteira entre o mundo dos vivos e o dos mortos. Acreditava-se que, nessa noite, os espíritos dos falecidos retornavam à Terra para visitar seus lares e caminhar entre os vivos.

Os sacerdotes celtas, conhecidos como druidas, realizavam grandes fogueiras em honra aos deuses. As pessoas se reuniam para queimar colheitas e animais como sacrifícios. Além disso, usavam fantasias — geralmente feitas de peles e cabeças de animais — para tentar se disfarçar dos espíritos malignos que vagavam pela noite. Essa prática é uma das primeiras pistas da origem da festa de Halloween e explica o costume moderno de usar fantasias assustadoras.

A Conexão com o Mundo dos Mortos

No Samhain, acreditava-se que a barreira entre os mundos se tornava tênue. Isso permitia que os druidas fizessem previsões sobre o futuro, aproveitando a presença dos espíritos. Fogueiras gigantes eram acesas no topo de colinas, e cada família apagava o fogo de sua lareira para depois reacendê-lo com uma brasa retirada da fogueira sagrada, simbolizando renovação. Esse ritual coletivo era central na origem da festa de Halloween e ajudou a consolidar a ideia de que, nessa noite, tudo podia acontecer.

A Influência Romana e a Fusão com o Cristianismo

Com a expansão do Império Romano sobre os territórios celtas, a origem da festa de Halloween ganhou novos contornos. Os romanos incorporaram o Samhain às suas próprias festividades, como a Feralia (em homenagem aos mortos) e a Pomona (deusa das frutas e árvores). Da Pomona, herdamos o simbolismo das maçãs, que mais tarde se transformaram no jogo de "morder a maçã" — comum no Halloween atual.

No século VII, o Papa Bonifácio IV instituiu o Dia de Todos os Mártires, e mais tarde, no século VIII, o Papa Gregório III expandiu essa celebração para incluir todos os santos,